Faurecia satsar på utveckling i en tuff bransch

Fordonsindustrin har det tufft. Det märks inte minst hos Faurecia Exhaust System i Torsås som lagt ett varsel på 55 anställda, vilket motsvarar mer än en tiondel av personalen.

Däremot har utvecklingsavdelningen fullt upp och chefen Kristian Althini ser både tuffa utmaningar och möjligheter i framtiden.

Han vill inte måla in sig i ett hörn. För grenrörstillverkaren i Torsås är det lika intressant att konstruera rör till motorjättarna Peugeot och Volkswagen som till Aston Martin och den tunga fordonssidan.

- Förr fanns inga regler i branschen. Då jobbade vi både mot personbilssidan och den tunga sidan. Sen har fokus legat på personbilssidan. För två år sedan fick vi okej att sondera terrängen lite, säger Kristian Althini som ser att det arbetet börjar ge resultat.

Ett intressant område är lastbilssidan. Här dominerar gjutna grenrör totalt. Faurecias nisch är svetsade plåtgrenrör. Dyrare men med fördel att de är lättare och klarar högre temperaturer. Faktorer som spelar in när avgaskraven skärps.

- Vi har faktiskt tagit flera affärer hos Scania. De är nog lite nyfikna på oss.

Än så länge handlar det inte om grenrör, utan om så kallade Exhaust Gas Recirculation-rör, EGR. Som namnet säger återcirkulerar de avgaser till insugningen där de förbränns på nytt. Rören har redan börjat tillverkas i Torsås.

Sluta cirkeln

Faurecia tror och hoppas också att samarbetet ska fortsätta.

- Vi har börjat prata grenrör också. Det roliga är att vår allra första grenrörsaffär var just till Scania, redan 1986. Sen blev fokus mer mot personbilssidan, men det hade varit roligt att sluta cirkeln, menar Kristian Althini och avslöjar att Scania har en ny motor på gång där Faurecia är med i snacket.

- Men vi vet ju inte om, eller när det blir av.

Ett annat område där Kristian Althini ser potential är specialrör i mindre volymer. Aston Martin är ett typexempel, inte minst för att det passar för produktion i Torsås.

Här har man utvecklat ett grenrör till Astons V8-motor. Röret går i produktion i Torsås våren 2010.

- Och visst är det lite prestige i en sådan affär. Det är inga jättevolymer, men Aston Martin växer. För femton år sedan gjorde man en bil om dagen. Idag är det mellan 6 000 och 7 000 bilar om året. Nu har man även en ny modell på gång - en fyrdörrars med en V12-motor där vi är med och bjuder. Det är maffiga grenrör. Lägg till att det handlar om v-motorer och det blir dubbla volymer.

Många tillverkare tittar på hybridtekniken idag. Hur påverkar det er?

- Det är ju fortfarande en förbränningsmotor i sådana typer av system, även om den fossildrivna delen kanske blir mindre, säger Kristian Althini som fortfarande tror att det dröjer.

- Alla tillverkare tittar på det utifrån någon utvecklingssynvinkel. Det var mer tryck för 15 år sedan faktiskt, men det är nog många som glömt.

Kristian Althini ser däremot snålare och mindre motorer framöver.

- Jag tror tillverkarna kommer med mer och mer bränslesnåla bilar som hela tiden håller sig inom regelverket. Och jag tror att tillverkarna är rätt nöjda med att göra snålare bensin- och dieselmotorer.

Ni har inga bekymmer att hålla era ingenjörer sysselsatta?

- Så mycket som vi har att göra har vi aldrig haft. Vår prototypverkstad går för högtryck.

- Det kan tyckas konstigt att samma företag växer i ena hörnet och krymper i det andra. Om ett år kanske det är tvärtom. Våra högtryck är sällan samtidigt. Sen vet vi inte hur långt vi hinner med de varslen förrän det vänder.