Stage 4 you – gymnasieskolan som har satt Torsås på musikkartan

I ett av musikrummen är det bas- och trumlektion. I studio två håller ett par elever på med ett projekt. Studio ett är bokad av bandet Karmacanic och i den stora aulan är det strax dags för filmvisning av ett musikteaterprojekt. En helt vanlig dag på Stage4you.

Mitt i alltsammans står Claes-Göran Bjerding, Ulla Gustafsson och Maxe Axelsson, de tre entreprenörerna bakom gymnasieskolan som fått Torsås att bli en betydande spelare i musikbranschen.

Vid sidan om, men i samma hus, driver de sina egna bolag, skivbolaget Pama Records och eventbolaget Musik i Torsås.

Unikt koncept

Hela konceptet är unikt. Stage4you bygger på att huvudmannen, i det här fallet Kalmarsunds gymnasieförbund, tagit in en utomstående entreprenör för en hel karaktärsämnesdel.

Claes-Göran Bjerding, i botten kommunal musikledare, jobbar idag i rollen som vd för Stage4you. Han undervisar också på skolan.

Maxe Axelssons mesta tid upptas av sitt skivbolag Pama Records. Han håller även i en del undervisning.

- Idag har jag gått in och hållit en föreläsning i akustik. Vi går in och tar det expertområde vi är bra på, säger han.

Alla som undervisar är verksamma inom branschen på ett eller annat sätt.

Ulla Gustafsson är ansiktet utåt vad gäller bolaget Musik i Torsås AB - idag ett renodlat eventbolag som skapar evenemang och bokar artister bland annat.

I sitt gemensamma bolag Stage4you har de satsat ungefär 10 miljoner kronor.

- Det är inte många som vet. Så dum kan väl ingen vara att man går in och satsar i en kommunal angelägenhet. Men så dumma var vi, säger Claes-Göran Bjerding, med ett leende.

Grimbe pådrivande

Planerna på en skola i ovan nämnda ramar fanns redan i mitten av 90-talet. Av olika anledningar var det ingen som nappade på idén.

- Sen kom Idol och allt det, och nästa gång förstod man vad det handlade om, menar Claes-Göran Bjerding.

Framförallt var det dåvarande Mjölnerskolans rektor Jan-Erik Grimbe som var pådrivande.

- Janne fattade det där. Han såg att det fanns en framtid, säger Maxe Axelsson.

Samtidigt såg Ulla Gustafsson behovet av underhållning och synergieeffekter mellan skola och underhållningsbranschen.

- Ulla var envis. Annars hade jag nog skitit i det, säger Claes-Göran Bjerding, som var tveksam efter 90-talets ansträngningar som runnit ut i sanden på grund av tröga beslutsvägar.

För tre år sedan sattes spaden i jorden. Kommunen anpassade i samband med starten för två år sedan lokalerna till den nya skolan - en om- och tillbyggnation för 16 miljoner.

- Alla har satsat sin del, säger Claes-Göran Bjerding.

Idag börjar det redan bli trångbott.

Stage4you sysselsätter idag ungefär ett 15-tal personer. Plus att man tar in mycket resurser utifrån.

- Vi ska ju inte ha en skola som är skild från verkligheten. Vi ska ju ta hit verkligheten, säger Claes-Göran Bjerding.

Kontakter

Där står bland annat Maxe Axelssons kontakter ut i världen genom sitt skivbolag för en del. Att världsartister kommer till Torsås händer titt som tätt.

Samtidigt är skolan är grogrund för kommande entreprenörer.

- Vi kan ju inte ljuga. Det är ju branschen som bedömer oss, säger Maxe Axelsson och menar att det är publiken och lyssnarens gensvar som direkt säger om man lyckas eller inte.

- Vi ser ständigt små embryon som sprungit upp, säger han och tror på avknoppningar så snart första årskullen gått ut trean.

Nu ligger fokus på att öka upptagningsområdet.

- Min vision är att göra detta till riksintag. Så kommer det bli från nästa år om inte statsmakten, säger nej, säger Claes-Göran Bjerding.

- Stage4you ska bli en nationell förebild.

Fakta/Stage4you

*Stage4you är ett artist-, studio- och producentgymnasium i Torsås uppbygt kring det nationella 3-åriga estetiska programmet. Gymnasiet drivs av Stage4you AB som ägs av Claes-Göran Bjerding, Ulla Gustafsson och Maxe Axelsson.

*Utbildningen som sorterar under Kalmarsunds gymnasieförbund är ett samarbete mellan skivbolaget Pama Records och eventbolaget Musik i Torsås.

*Idag har Stage4you ett 15-tal anställda lärare på hel- eller deltid och ett antal föreläsare på konsultbasis.

*Utöver detta driver också Susanna Carlsson en stylingutbildning i hantverksprogrammets ramar genom sitt företag Susanne Carlsson Makeup and Hairstyle.

Fakta/Pama Records

Skivbolag som grundades av Maxe Axelsson i Kristianopel 1988. Idag har företaget en handfull anställda och har flyttat sin verksamhet till Torsåsi anslutning till Stage4you.

Fakta/Musik i Torsås AB

Idag ett renodlat eventbolag som arrangerar evenemang i regionen i samarbete med nationella och lokala artister. Ägs av Ulla Gustafsson och Claes-Göran Bjerding.

Maxe Axelsson - mannen med en obegränsad tro

- Man ska inte känna några begränsningar. Världen är vårt spelfält.

Maxe Axelsson vet vad han talar om. Att jobba med världsartister är vardag för hans skivbolag Pama Records.

Det hela började för exakt 20 år sedan.

Pama Records hade sett dagens ljus i lilla Kristianopel söder om länsgränsen.

- Folk undrade vad man höll på med. Men det var kanske såna som inte hade insikt i branschen. Det är viktigt att ha en tro på saker. Har man det, genomför man det. Det är klart man jobbat i motvind många år, men det gäller att hålla i.

Idag jobbar fem stycken inom Pama Records som numera har sitt högkvarter i samma hus som Stage4you i Torsås.

Genom åren har man jobbat med många etablerade svenska och utländska artister. En framgång förra året var singeln med lille Frans som sjöng om Zlatan. Singeln sålde i 90 000 exemplar och omsatte uppåt tre miljoner kronor.

Idag är Pama de största studios i Skandinavien.

- Men det primära för mig är inte pengar. Musik och teknik är det jag gillar. För mig är det primära att ha roligt, så länge det går runt.

Maxe Axelsson har blivit erbjuden att sälja sitt Pama Records vid två tillfällen. Båda gångerna har han tackat nej.

- Och nu är det inte rätt tid. Det är så mycket förändringar i branschen. Det låter kanske kaxigt, men vi förvaltar det bäst på egen hand. Vi är fortfarande ett företag som växer.

I en tid då skivförsäljningen sjunker gäller det att hitta nya vägar. För branschen ökar totalt sett.

Maxe Axelsson har sitt eget framgångsrecept.

- Vi har en bra kombination av människor som kompletterar varandra. Och vi känner ingen svensk begränsning. Världen är vårt spelfält.*

Kunskap och talang är guld värd för Ulla

- Det här är en guldgruva för mig.

Ulla Gustafsson är idag ansiktet utåt i bolaget Musik i Torsås.

Från början var MiT, eller Musik i Torsås, ett utbildningsföretag. Med Claes-Göran Bjerding i spetsen höll man bland annat i den kommunala musikskolan. Idag har han en mer tillbakadragen roll i bolaget och lägger istället mer tid i rollen som vd för Stage4you.

Från att ha varit ett utbildningsföretag har Musik i Torsås idag kommit att handla enbart om events. Man producerar och skräddarsyr program. Det är julshower, företagskickoffs, fester och evenemang.

- Vi höll exempelvis i julshowen på Stufvenäs med Sanna Nielsen och elever vid Stage4you.

Synergieeffekterna med skolan är tydliga.

Ett evenemang för Musik i Torsås betyder ju även gage för medverkande elever.

Guldgruvan som Ulla Gustafsson uttrycker det är kunskapen och talangen bland de elever hon har att jobba med.

Här såg man en potential när Stage4you drog igång.

- Jag såg framför mig behovet av underhållning. Det har sedan växt mer och mer och jag ser en oerhörd potential i events. Det sprider sig som en löpeld, säger Ulla Gustafsson.