På sista mötet före semestern hade politikerna ett viktigt uppdrag: att klubba Högsby kommuns budget för 2010 och ekonomisk plan för 2011-2012.

- Vi har i dag årets viktigaste möte, sa Jonas Erlandsson (S). Vi ska lägga fram en realistisk ekonomisk plan. Ett dokument som kan leda kommunens verksamhet framåt.

Kommunstyrelsens ordförande Ewa Engdahl (C) konstaterade att kommunen räknar med ett överskott på drygt fyra miljoner kronor nästa år, om inget oförutsett inträffar.

- Den förhållandevis goda prognosen är till stor del en följd av det omfattande åtgärdspaket som kommunfullmäktige antog i mars månad, sa hon.

Fem förslag

Jonas Erlandsson lade fram fem tilläggsförslag som han och Socialdemokraterna menade skulle göra Högsby kommun bättre att leva och bo i.

- Som parti valde vi på kommunstyrelsen att ligga lågt, för att ta debatten nu i fullmäktige istället.

Förslagen var att tillföra 500 000 kronor för att komma till rätta med sjukfrånvaron, 500 000 kronor till gräsklippning, två miljoner kronor till individ- och familjeomsorgen, 500 000 kronor till en återstartad musikskola och 50 000 kronor till Högsbydagarna.

På köpet slängde han med ett förslag om att höja kommunalskatten med 20 öre, vilket skulle ge kommunen 1,8 miljoner kronor.

En skattehöjning var ingenting som alliansen ville höra talas om. Mona Svensson (M) var tvärtom ledsen för att det ekonomiska utrymmet inte fanns för att sänka skatten.

Evald Petersson (FP) motsatte sig också skattehöjningen.

- Den skattehöjning som S-sidan föreslår är ett alltför enkelt sätt att klara en budget. Högsby kommun ligger högt jämfört med både riket och länet. Det skulle inte gynna någon inflyttning, sa han.

- En liten höjning kanske är nödvändig, menade Tommy Palmgren och föreslog senare en höjning med 40 öre.

Ewa Engdahl ställde sig kallsinnig till Socialdemokraternas förslag.

- Det vore roligt om vi kunde satsa på de här sakerna, men vi har ett ansvar att återställa de miljoner som vi har förbrukat i förtid, sa kommunstyrelsens ordförande.

- En skattehöjning är ett lätt och enkelt sätt. Men de kommuner som har klarat av att rätta till ekonomin har gjort det genom att dra ner på kostnaderna. Inte genom att höja skatten.

Oförändrad skatt

Jonas Erlandsson avvisade Evald Peterssons argument om inflyttning:

- Jag är av den bestämda uppfattningen att skatten i sig inte har någon betydelse för vart man flyttar. Den verksamhet man får ut för skatten är det viktiga.

Efter ett antal omröstningar och voteringar stod det klart att samtliga förslag från Socialdemokraterna och Vänsterpartiet röstats ned. Skatten blir oförändrad nästa år och kommunstyrelsens budgetförslag ska förverkligas.

Jimmy Larsson

*När kommunfullmäktige skulle rösta om budgeten var sju av 41 ledamöter frånvarande utan ersättare.

Nästan hälften av dessa var socialdemokrater, vilket fick Andreas Furuskog (S) att ge en känga till sina partikamrater:

- Som Jonas Erlandsson sa är det årets viktigaste möte. Därför är det beklämmande att mitt eget parti lämnar tre tomma stolar.

- Det säger det mesta om hur många ledamöter vi ska ha i fortsättningen.

*Gunnar Hult (LHK) var inte alltför förtjust i det budgetförslag som presenterades på kommunfullmäktige.

Sammanfattningen jämförde han med en saga. Han undrade om det var kommunchef Joakim Malmdal som hållit i pennan.

- Om det är Jocke som har skrivit det här är han kommunens högst betalda sagoberättare. Det är vackra ord sida upp och sida ner.

Sedan kom Gunnar Hult att tänka på en klassiker av August Strindberg.

- Jocke är som Carlsson i Hemsöborna och Ewa Engdahl är som madame Flod.

För att komma till rätta med ekonomin ville Hult ta till nya grepp. Till exempel låta kommunanställda gå ner i arbetstid och ge dem mer fritid istället för löneökningar.