Den kniviga frågan är utgångspunkt för ett nytt projekt under Västervik Framåts ledning. Målet är att stärka varumärket och profilera handelsplatsen Gamleby, samt att stärka samarbetet mellan handlarna. 

Enligt en färsk analys har Gamleby Centrum flera fördelar - som ett relativt bra utbud, gratis parkering, bra läge vid E22:an och möjligheter till personlig service.

Däremot hotar lågprishandeln och den växande handeln i de närliggande städerna, flera butiksnedläggningar på grund av generationsskiften och försäljningar samt en åldrande befolkning. 

Dessutom har handlarna dålig koll på varandras utbud och illa synkade öppettider. Några fastigheter är eftersatta. 

Ett utvecklat centrum 

För att göra något åt det här slår nu företagarna sina påsar ihop.

"Gamleby ska inte bara överleva som handelsplats, utan utvecklas och växa!", står det optimistiskt i projektbeskrivningen för "Handelsplats Gamleby". 

Några av planerna är att samverka mer för att kapa kostnader, ta fram en profil för handelsplatsen, en gemensam tidning för kommuninvånarna i norr som kommer ut fyra gånger per år, och utveckla intresseföreningens hemsida. Det skulle också kunna bli en "bondens marknad" och andra gemensamma aktiviteter. 

Seminarium, utbildningar i service- och värdskap och att fixa bättre skyltning är andra punkter som ska bockas av under de närmaste åren. 

Kommunala medel

Sammanlagt beräknas kalaset gå på 2 197 000 kronor - pengar som förhoppningsvis kommunen, Leader Kustlandet, Regionförbundet och en annan större finansiär kan bidra till. Företagen i Gamleby pytsar in 200 000 kronor i potten, enligt projektbeskrivningen. Kommunstyrelsens arbetsutskott gav i går grönt ljus till att kommunen medfinansierar projektet med 187 500 kronor. 

Caroline Petersson

FAKTA/Gamleby

Gamleby har urgamla traditioner som handelsplats - redan på 1200-talet fanns en stad på platsen, Västervik, som 1433 flyttades till nuvarande ställe, 2,5 mil bort. Gamleby har idag 2 900 invånare. Sommartid ökar befolkningen.  

Linköping ligger åtta mil från Gamleby och till Norrköping är det nio mil.